Um estudo recente evidenciou a eficácia do WhatsApp na melhoria da saúde mental de idosos com depressão. Realizado por Marcia Scazufca e sua equipe na cidade de Guarulhos, o projeto mostra como a tecnologia pode ser um aliado vital na luta contra esse transtorno.
O que foi o estudo? A pesquisa envolveu 603 idosos com mais de 60 anos que apresentavam sintomas depressivos. Essa amostra foi dividida em dois grupos; um recebeu mensagens motivacionais e educativas duas vezes ao dia, enquanto o outro apenas uma mensagem genérica sem acompanhamento continuado.
No grupo que recebeu mensagens frequentes, 42,4% dos indivíduos mostraram melhoria significativa nos sintomas depressivos, uma taxa superior ao grupo controle, que apresentou 32,2% de melhoria. Este resultado sublinha a importância de intervenções diretas e personalizadas no manejo da depressão entre os idosos.
As mensagens, transmitidas por meio de voz ou imagens, foram pensadas para ser facilmente compreensíveis, levando em consideração o nível de alfabetização dos participantes, maioritariamente baixo. A escolha do formato e do conteúdo das mensagens foi crucial para o sucesso do programa.
A investigadora Marcia Scazufca destaca que o método não apenas se mostra eficaz como também é de baixo custo, podendo ser implementado em larga escala em países de baixa e média renda, onde recursos de saúde mental são escassos.
Além do sucesso no Brasil, o formato do programa “Viva a Vida” permite que sua replicação seja feita em outros contextos, mesmo aqueles com recursos ainda mais limitados, pois não depende de infraestrutura complexa ou investimentos elevados.
Benefício a longo prazo: A estratégia adotada neste estudo pode pavimentar o caminho para uma abordagem mais inclusiva e acessível no tratamento de transtornos mentais, especialmente em comunidades onde o diagnóstico e tratamento de depressão ainda encontram muitas barreiras.
O incentivo ao desenvolvimento de iniciativas semelhantes que utilizem a tecnologia para favorecer a saúde mental é crucial. Com a expansão do acesso à tecnologia entre a população idosa, esse tipo de intervenção pode ser uma virada de jogo no combate à depressão.
A longo prazo, estudos adicionais e a ampliação dessas iniciativas podem fortalecer as evidências para a implementação eficaz de intervenções digitais em âmbito global, garantindo que mais pessoas possam beneficiar-se de tratamentos acessíveis e de qualidade.
Conhecer e explorar o potencial das tecnologias móveis para fins terapêuticos oferece uma nova esperança para a melhoria do bem-estar de milhões de idosos ao redor do mundo, marcando um avanço significativo no campo da saúde mental.
