Os gânglios linfáticos são essenciais no sistema imunológico. Eles contêm células que analisam a linfa — o fluido tecidual — em busca de bactérias, vírus e outros patógenos. Ao detectar ameaças, eles ativam o sistema de defesa do corpo, o que pode levar ao inchaço.

Distribuição dos gânglios linfáticos

Os gânglios estão espalhados por todo o corpo e são mais facilmente palpáveis em regiões como o pescoço, abaixo das orelhas, acima da clavícula, nas axilas e na virilha, onde estão mais próximos da pele.

No entanto, há gânglios que não podem ser sentidos, pois estão localizados mais profundamente, como no tórax e no abdômen.

Axilias e outras partes do corpo possuem linfonodos  – Foto: Reprodução/ND

Inchaço

Quando estamos resfriados ou enfrentamos infecções bacterianas, os gânglios linfáticos do pescoço tendem a inchar, pois o sistema imunológico está em ação.

Cada linfonodo filtra uma área específica do corpo, e geralmente são os mais próximos do local da infecção que incham.

Causas e sintomas

O inchaço dos gânglios linfáticos pode ajudar a identificar a origem de uma infecção. Um linfonodo inchado na axila pode indicar uma infecção nos braços ou mãos, enquanto um inchaço na virilha pode sinalizar uma infecção nas pernas ou no abdômen.

No entanto, algumas doenças, como mononucleose ou condições reumáticas, podem causar inchaço em vários gânglios ao mesmo tempo.

Os sintomas costumam incluir febre, tosse, dor de garganta e mal-estar geral.

Quando o inchaço é preocupante?

Embora o inchaço dos gânglios linfáticos do pescoço seja frequentemente inofensivo, é importante estar atento a algumas características.

Se os caroços forem indolores, não se destacarem do tecido ao redor e persistirem por várias semanas, isso pode ser um sinal de alerta para um tumor.

Câncer

O inchaço dos linfonodos pode estar associado a vários tipos de câncer, incluindo:

• Linfoma: existem duas formas principais: o linfoma de Hodgkin, que afeta os gânglios linfáticos e o baço, e o linfoma não-Hodgkin, que pode afetar outros órgãos. Os sintomas incluem suores noturnos, coceira, perda de peso, fadiga e febre.

• Leucemia: esse câncer do sangue também pode causar inchaço nos gânglios linfáticos do pescoço, além de aumento do baço e dor óssea.

• Metástases: as células cancerígenas de outras partes do corpo podem se espalhar para os gânglios linfáticos, formando metástases. Isso é comum em tumores da cabeça, pescoço, tireoide ou boca.